Ces ensembles regroupent beaucoup d’instruments, généralement constituant des sections homogènes. De cette façon on renforce le son des certains instruments et on arrive à des sonorités différentes que si les instruments jouent tous seuls.
En raison du nombre plus ou moins important des musiciens, il est toujours nécessaire que quelqu’un dirige, un chef d’orchestre ou un musicien placé au primer rang (comme dans sur la vidéo de l’orchestre à cordes ci-dessous). Chaque section a également un chef de pupitre, qui est responsable de guider les autres musiciens de sa section.
Orchestre à cordes
Ensemble composé d’instruments à cordes frottées (joués avec archet).
Toute la famille du violon y est représentée.
- violons
- altos
- violoncelles
- contrebasses
Orchestre d'Harmonie
Ensemble composé d’instruments à vent (bois, cuivres) et percussion. Eventuellement il peut y avoir des contrebasses, guitare et basse électrique, mais pas de violons, altos et violoncelles.
- Vents (bois) : flûtes, clarinettes, hautbois, bassons, saxophones
- Ventes (cuivres) : trompettes, trombones, cors, tubes
- Percussions
- Contrebasse, basse électrique (Optionnel)
Orchestre symphonique
Pratiquement tous les instruments sont représentés dans une orchestre symphonique: les vents (bois et cuivres), cordes, percussion et souvent même le piano. Le saxophone est employé très occasionnellement (pour exemple dans le très célèbre Bolero de Maurice Ravel).
- Cordes: violons, altos, violoncelles et contrebasses
- Vents (bois) : flûtes, clarinettes, hautbois, bassons
- Ventes (cuivres) : trompettes, trombones, cors, tube
- Percussions
Orchestre à plectre
Ce genre d’orchestre a vu le jour en Italie et s’est vite popularisé en Europe et jusqu’à en Asie, Amérique et Australie.
Au Luxembourg, ce sont les immigrants italiens et polonais qui sont venus travailler dans les mines et la métallurgie, qui on fondé des club de mandolines et guitares au début du XXe siècle.
- Mandolines et ses dérives (mandoles, mandoloncelles, mandolones)
- Guitares
- Contrebasses
- Occasionnellement on peut intégrer des percussions et des vents (souvent des bois)